En el ámbito de la hidroponía, el sistema de película de nutrientes (o sistema NFT) también es bastante popular entre los cultivadores hidropónicos debido a su diseño simple pero eficaz.
La técnica NFT se utiliza a menudo para cultivar plantas más pequeñas y de crecimiento rápido como diferentes tipos de lechugas. Además de las lechugas, los cultivadores comerciales también utilizan este sistema para cultivar hierbas y fresas.
La técnica NFT es un sistema hidropónico versátil y familiar que incluye componentes iguales a los de flujo y reflujo pero diferentes en su configuración.
Averigüemos más sobre esta técnica.
¿Qué es el Sistema Hidropónico NFT?
Hay varias maneras de diseñar un sistema de técnica de película de nutrientes; sin embargo, todas ellas toman después del diseño de una solución de nutrientes muy poco profunda que se vierte a través de la tubería. Las raíces desnudas de las plantas absorberán los nutrientes de las soluciones cuando entren en contacto con el agua.
El sistema NFT es similar a la técnica de flujo y reflujo por una razón: Ambos utilizan bombas de agua para llevar los nutrientes a las plantas. Sin embargo, a diferencia de la mecánica de inundación y drenaje de un sistema de Flujo y reflujo, el sistema NFT es de flujo constante.
Mientras que los sistemas como el Wicking o el Método Kratky son pasivos, más sencillos de construir y más fáciles de manejar, no proporcionan condiciones óptimas para que las plantas crezcan como el sistema NFT, que es un sistema activo (lo que significa que requieren partes móviles para funcionar).
¿Cómo Funciona el Sistema Hidropónico NFT?
Lo que necesitas para construir un sistema de película de nutrientes (NFT):
- Un depósito para contener la solución de nutrientes
- Bomba de agua
- Tubos para distribuir el agua
- Canal para que las plantas crezcan
- Macetas de red
En el sistema de NFT, hay 2 componentes principales: la bandeja de cultivo (o canal) y el depósito que contiene agua y nutrientes.
En la bandeja de cultivo, hay macetas de red que contienen los medios de cultivo ( Perlita, Vermiculita y Fibra de Coco) para mantener las plantas y reservar los nutrientes de la solución de nutrientes. Pero en realidad, la mayoría de los cultivadores no utilizan los medios de cultivo en el sistema NFT ya que las raíces han tenido suficiente humedad, nutrientes y oxígeno del sistema.
Las raíces de las plantas crecen en una densa estera en el canal y el follaje se asienta en la parte superior, a veces con el apoyo de un sistema de espaldera.
El sistema NFT utiliza una bomba para llevar agua a la bandeja de cultivo y un tubo drenado para reciclar la solución de nutrientes del agua no utilizada.
¿Cómo funciona esto? La bandeja de cultivo se coloca en un ángulo (apoyada en un bastidor o en un banco) para dejar que el agua fluya hacia abajo, hacia el tubo de retorno de nutrientes. El exceso de solución de nutrientes saldrá de este tubo y se moverá a otro canal o tubo, donde se recircula a través del sistema de nuevo.
Las raíces de las plantas cuelgan hasta el fondo del canal donde entran en contacto con la película superficial de la solución de nutrientes y absorben los nutrientes de ellas.
La fina película de la solución de nutrientes permite que las plantas sean regadas pero no completamente empapadas. Esta delgadez también permite que la parte superior de las raíces permanezca seca y tenga acceso al oxígeno del aire.
¿Qué se Puede Cultivar?
El sistema NFT es el más adecuado para cultivar plantas ligeras y de rápido crecimiento que pueden ser cosechadas rápidamente como diferentes tipos de lechugas. La gente también ha cultivado plantas perennes como las fresas en la producción comercial con grandes resultados.
Si desea cultivar frutas pesadas como tomates o calabazas, necesita un sistema de espaldera autoportante para apoyar las plantas. El NFT no es adecuado para plantar cultivos pesados que requieren mucho apoyo porque las raíces no están en un medio para sostener mucho peso.
Material Necesario
Hay dos componentes principales de un sistema de NFT: La Bandeja de Crecimiento y el Recipiente de Nutrientes
Bandeja de Crecimiento
Para permitir que todas las soluciones de nutrientes pasen a través de las raíces, los cultivadores utilizan tubos o canales ligeramente descendentes en lugar de bandejas planas. El uso de tubos o canales también facilita la colocación de la bandeja de cultivo en un ángulo.
Por lo general, los canales están hechos de materiales impermeables como un tubo de PVC, una película plástica o un tubo redondo. En el tubo de PVC, hay agujeros para encajar las macetas de red y las plántulas.
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Sin embargo, el uso de PVC como material tiene una desventaja: La película no cubrirá uniformemente las raíces. Las raíces del centro tendrán acceso a una mayor profundidad de la solución, mientras que las raíces más cercanas a los bordes sólo tendrán un acceso de poca profundidad. Para resolver este problema, se debe utilizar un canal de fondo plano.
Hay dos maneras de colocar las plántulas.
La opción 1 es colocar las plántulas directamente en los agujeros de su tubería o canal de PVC.
La opción 2 es colocar las plántulas en macetas de red para mayor estabilidad y colocarlas en los agujeros.
Como mencioné antes, la mayoría de los cultivadores no usan medios de cultivo en el sistema NFT. Si decides usar, asegúrate de no poner mucho en las macetas de red para que las raíces aún sean lo suficientemente profundas para caer por el fondo. Independientemente del método de plantación, debe revisar y recortar las raíces de las plantas a menudo para evitar que las raíces largas puedan obstruir el sistema.
Otro factor importante de la bandeja de cultivo es su longitud.
A medida que las soluciones de nutrientes fluyen sobre las raíces, la concentración de nutrientes y los niveles de oxígeno disminuirán. Este problema puede eliminarse utilizando bandejas de «corto recorrido» en lugar de las largas. Las bandejas de «corto recorrido» pueden asegurar que las plantas al final de la línea reciban nutrientes con la misma composición que las del principio de la línea.
Con las bandejas de «largo recorrido», también se puede evitar este problema asegurándose de comprobar el PH y los niveles de nutrientes y reponer la solución. Si notas que las plantas al final de la línea no crecen tanto como las del principio de la línea, es hora de cambiar a un sistema de corto plazo.
Recipiente de Nutrientes
El depósito se une a la bandeja de cultivo a través de una bomba de nutrientes en el extremo superior y el tubo de retorno de nutrientes en el extremo inferior. Dentro del depósito, hay una piedra de aire conectada a una bomba de aire exterior para oxigenar el agua.
El depósito se utiliza para contener la solución de nutrientes, ya que el sistema NFT es un sistema de recirculación. El tamaño del depósito depende de la cantidad de plantas que se quiere cultivar. Si quieres hacer crecer un sistema de 40-50 plantas, necesitas un depósito con una capacidad mínima de 20 litros.
Para cultivar cada 20-25 plantas adicionales de tamaño de lechuga, debes agregar 4-5 litros de capacidad. Se aconseja tener un poco más de capacidad de volumen de lo necesario en lugar de ser corto.
El sistema NFT no utiliza un temporizador automático conectado a la bomba de agua como otros sistemas hidropónicos, por lo que la bomba de agua funciona constantemente. Esto puede causar un problema en caso de escasez de energía, cortes o fallas del sistema, así que asegúrese de revisar la bomba, llenar el tubo regularmente y tener un respaldo listo.
Ventajas y Desventajas del Sistema NFT
Ventajas
- Fácil de inspeccionar las raíces en busca de un signo de enfermedad, la adecuación de la alimentación, etc. debido a la ausencia de medio
- Bajo consumo de agua y nutrientes
- Amigable con el medio ambiente – minimizar el riesgo de contaminar las aguas subterráneas localizadas
- A diferencia de los sistemas basados en los medios de comunicación, se pueden evitar los problemas relacionados con cuestiones como el suministro, la eliminación y el costo
- Relativamente fácil de desinfectar las raíces y el hardware en comparación con otros tipos de sistemas
- Las raíces de las plantas pueden mantener un PH y una conductividad uniformes gracias a la alimentación regular (y el lavado asociado) que evita la acumulación localizada de sal.
Desventajas
- Si el flujo de solución de nutrientes se detiene, las raíces se secarán y se estresarán muy rápidamente.
- En un sistema recién plantado, cuando se expone a una luz solar intensa, los canales pueden calentarse más rápido de lo que la zona de la raíz se calentaría en conjunto o en lana de roca. Sin embargo, el flujo continuo de la solución de nutrientes tiene un efecto de enfriamiento.
- Los canales pueden ser bloqueados por las raíces de las plantas de crecimiento vigoroso
- La falla de la bomba puede causar la muerte de las cosechas en unas pocas horas, especialmente en clima caluroso.
- No es adecuado para cultivar plantas con grandes sistemas de raíz primaria como las zanahorias
- Comparado con los sistemas de funcionamiento con desechos, el agua salina no es la mejor opción para el NFT porque la salinidad del agua de recirculación disminuirá gradualmente
Resumen
El sistema NFT es muy fácil de configurar y operar. Es ideal para cultivar plantas de rápido crecimiento que se pueden cosechar en unas pocas semanas.
Con este sistema, puede cultivar varias hojas, lechugas tipo Bibb y Cos (Romaine), hojas de mostaza, coles, muchas verduras orientales, y también hierbas.
Algunas flores comestibles como las nasturtiums y pensamientos, que pueden ser añadidas para enriquecer las ensaladas y las presentaciones de alimentos, también pueden ser plantadas con el sistema NFT.
Se puede usar este sistema para obtener resultados rápidos y luego plantar nuevas plántulas para futuras cosechas.
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